副題「初期仏典を読みとく」、ちくま新書、2023年。現代の仏教者たちは、現代的な価値観のもとにブッダを解釈し、神格化してきてしまっているのではないかという問題意識から、初期仏典に即してブッダを記述しようとする。ブッダに関する通説を次々に斥けて、すごい勇気と思いながら読んでいたが、「あとがき」をみるとやはり相当に苦労されてきたらしい。聖書学への言及もあるが、教祖の解釈をめぐって、宗教の一般的動態のひとつを描きだしている書でもある。

第１部　ブッダを知る方法
1　ブッダとは何者だったのか
2　　初期仏典をどう読むか
第２部　ブッダを疑う
3　ブッダは平和主義者だったのか
4　ブッダは業と輪廻を否定したのか
5　ブッダは階級差別を否定したのか
6　ブッダは男女平等を主張したのか
7　ブッダという男をどう見るか
第３部　ブッダの先駆性
8　仏教誕生の思想背景
9　六師外道とブッダ
10　ブッダの宇宙
11　無我の発見
12　縁起の発見
終章　ブッダという男

「現代の仏教者たちもまた、「歴史のブッダ」を構想しようとするなかで、近現代的な価値観と合致するように、「平和主義者だった」、「業と輪廻を否定した」、「階級差別を否定した」、「男女平等論者だった」と神格化してしまっているのである。ここで我々は、次の事実に気がつく。すなわち、古代から現代にいたるまで、「歴史のブッダ」ではなく、「神話のブッダ」こそが人々から信仰され、歴史に影響を与えてきたということである。･･････逆説的だが、中村元など近現代の一部の研究者が喧伝した〔「迷信」をぬぐいさるなどした〕「歴史のブッダ」は、実は歴史上一度も存在しなかった「神話のブッダ」だったということである」（112）。

「およそ2500年前に生きたブッダという男は、輪廻を当然の前提として受け入れており、この世の貧富や差別、そして理不尽な死の原因は過去世の業（カルマ）であると考えていた。確かにブッダは、当時差別されていた隷民や女性にも出家を認め、彼らにも悟りを得る可能性があると主張した。だが、この主張は、当時のインド思想において決して先駆的なものではなく、類似した考え方がすでに起こっていた」（108-109）。
　なお、仏教が説いた出家や悟りの平等は、「俗の側ではなく聖の側での平等」と言うべきものであったという（90）。

さまざまな論者の解釈やその歴史にも触れた「参考文献」も価値が高い。そういえば、親鸞の「現代的解釈」を扱った本を数冊、ずっと積ん読にしているなあ。

［J0670/260608］